Ο Νoel Bell, στο διαμέρισμα που αγόρασε το 1987 στο Λονδίνο, έχει ήδη ειδοποιηθεί για την εξωσή του.
Του Ρουπερτ Τζόουνς
Παρασκευή, 7 Νοεμβρίου
Εκατοντάδες άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους και αρκετοί ηλικιωμένοι ασθενείς, αντιμετωπίζουν εξώσεις από τα σπίτια τους λίγο πριν τα Χριστούγεννα, έχοντας χάσει μια δικαστική υπόθεση που θα μπορούσε να τους δικαιώσει-παρά το γεγονός πως ο δικαστής παραδέχθηκε πως πιθανόν να έχουν πέσει θύματα απάτης.
Ανάμεσα στους ανθρώπους που η ζωή τους αλλάζει οριστικά από το περιεχόμενο της δικαστικής απόφασης, είναι και μια γυναίκα που φροντίζει τον άρρωστο άνδρα της και τον ανάπηρο αδερφό του. Η ημερομηνία έξωσης που της έχει σταλεί, η 19η Νοεμβρίου, είναι η μέρα που οι δικαστικοί κλητήρες θα την απομακρύνουν από την οικία της στην πόλη Newcastle.
Ακόμα ένας άνθρωπος που αντιμετωπίζει έξωση είναι και ο Νoel Bell, που κλείνει το 77ο έτος της ηλικίας του φέτος τα Χριστούγεννα και ελπίζει να μην περάσει τις γιορτές ψάχνοντας κάπου να μείνει.
Ο Noel περίμενε πως θα περάσει τα τελευταία χρόνια της ζωής του στο μέρος που ζει τα τελευταία 27 χρόνια αλλά μάλλον θα αναγκαστεί να μετακομίσει, γιατί η εταιρία παροχής στεγαστικών δανείων Mortgage Express, που είναι κρατική εταιρία, έχει αποκτήσει νομικά το δικαίωμα κατάσχεσης των ακινήτων.
Οι ένοικοι, βρέθηκαν σε αυτή τη θέση, αφού πριν από κάποια χρόνια διάφορες εταιρίες τους είχαν πείσει να πουλήσουν τα σπίτια τους με την υπόσχεση πως θα μπορούσαν να συνεχίσουν να ζουν εκεί. Τη δεδομένη χρονική στιγμή, αρκετοί από αυτούς, βρίσκονταν σε δυσμενή οικονομική κατάσταση. Ως αντάλλαγμα για τις εξεφτελιστικά χαμηλές τιμές πώλησης των σπιτιών, οι εταιρίες τους παρείχαν κάποια ωφελήματα όπως μειωμένο ενοίκιο για το υπόλοιπο της ζωής τους.
‘Eνας δικαστής του ανωτάτου δικαστηρίου, που δίκασε την υπόθεση, είπε πως οι πρώην ιδιοκτήτες ‘πιθανώς είναι…θύματα μιας απάτης, τους ξεγέλασαν και τώρα έχασαν τα σπίτια τους’ και πρόσθεσε πως εκκρεμούν ποινικές διώξεις.
Η Paula Harris, επικεφαλής της νομικής ομάδας του δικηγορικού γραφείου David Gray που έχει αναλάβει την εκπροσώπηση των ενοικιαστών δήλωσε: ‘Είναι σπαρακτικό. Είναι μια πολύ δύσκολη υπόθεση για όλους που εμπλέκονται σε αυτή. Τώρα οι ένοικοι υποχρεούνται να φύγουν από τα σπίτια τους, έχοντας λάβει ειδοποίηση μόνο δύο εβδομάδες πριν την έξωση. Η ερώτηση που μου έχουν κάνει οι ένοικοι είναι ‘Αυτά είναι λοιπόν τα τελευταία Χριστούγεννα που θα περάσω στο σπίτι μου;’
Κατά τη διάρκεια της δίκης ειπώθηκε πως οι άνθρωποι πίσω από τις εταιρίες τύπου ‘πούλησε και μετά νοίκιασε’ αγόρασαν τα ακίνητα με στεγαστικά δάνεια από δανειστές που ισχυρίζονται πως οι υποσχέσεις που έγιναν στους πρώην ιδιοκτήτες δεν ήταν εις γνώσην τους. Αυτοί οι αγοραστές, αργότερα, δεν ήταν συνεπείς στην αποπληρωμή των δανείων- με αποτέλεσμα οι πρώην ιδιοκτήτες που νόμιζαν ότι θα ζούσαν εκεί για το υπόλοιπο της ζωής τους, να ανακακλύψουν με τρόμο ότι οι δανειστές είχαν ήδη ξεκινήσει διαδικασίες κατασχέσεων.
Το δικαστήριο έπρεπε να αποφανθεί αν οι πρώην ιδιοκτήτες είχαν δικαίωμα παραμονής μέσα στις οικίες που διαμένουν τα τελευταία χρόνια.
Αλλά η δικαστική απόφαση, ήταν αυτό που φοβόντουσαν. Οι πέντε δικαστές του ανωτάτου δικαστηρίου αποφάσισαν ομόφωνα εναντίον τους, παρά το γεγονός πως ένας από αυτούς παραδέχτηκε πως ήταν μια σκληρή απόφαση που πιθανόν να σημαίνει πως οι άνθρωποι θα χάσουν τα σπίτια τους.
Δίνοντας την απόφαση, ο Λόρδος Collins, είπε ότι οι δικαστές έπρεπε να αποφασίσουν ποιός από τους ‘αθώους’ που εμπλέκονται στην υπόθεση – οι πρώην ιδιοκτήτες ή οι εταιρίες που παρείχαν τα στεγαστικά δάνεια- θα υπέφεραν τις συνέπειες. Το δικαστήριο συμπέρανε πως προτεραιότητα είχαν τα δικαιώματα των δανειστών. Αλλά ο Λόρδος Collins ανέφερε πως ελπίζει ότι πριν ασκήσουν τα δικαιώματά τους οι δανειστές, να κάνουν ό,τι είναι δυνατό για να μετριάσουν την όποια σκληρότητα θα υποφέρουν οι ενοικιαστές.
Σύμφωνα με τη Harris, φαίνεται πως οι δικαστές ήταν κράτησαν κλειστά τα αυτιά τους στο αίτημα για επιείκια. Η ίδια ισχυρίστηκε ότι οι περισσσότεροι από τους 20 δανειστές- που συμπεριλαμβάνουν την εταιρία Southern Pacific, μια θυγατρική της αποτυχημένης αμερικανικής τράπεζας Lehman Brothers – ‘άγνόησαν αυτό που τους ζητήθηκε από το δικαστήριο’. Επίσης πρόσθεσε: ‘Αυτό που καταλαβαίνουμε είναι πως θέλουν να κατάσχουν τα ακίνητα όσο πιο σύντομα γίνεται. Δεν υπήρξε καμία υπόνοια από καμία εταιρία δανεισμού, ότι υπάρχει η διάθεση να δώσουν κάποια χρονική παράταση στις κατασχέσεις.’
Σύμφωνα με τη Harris, μόνο στη βορειο-δυτική Αγγλία υπάρχουν γύρω στα 200 άτομα που επηρεάζονται άμεσα από αυτή την απόφαση, ενώ σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο ο αριθμός ανέρχεται σε αρκετές εκατοντάδες. Είπε πως ο σύζυγος της γυναίκας που αντιμετωπίζει έξωση στις 19 Νοεμβρίου, υποφέρει από χρόνια νεφρική ανεπάρκεια και αναγκάζεται να κάνει αιμοδιάλυση.
Η ανώνυμη γυναίκα, που φροντίζει και τον ανάπηρο αδερφό του συζύγου της που κατοικεί σε κοντινή απόσταση, ήδη έψαχνε σπίτι στην ίδια περιοχή, για να διευκολυνθεί στην παροχή φροντίδας στους δύο άντρες. Ενώ η γυναίκα είχε είχε ήδη απευθυνθεί στην εταιρία ζητώνας μια χρονική παράταση λόγω της σοβαρότητας της κατάστασης, έλαβε ειδοποίηση πως στις 19 Νοεμβρίου θα γίνει κατάσχεση του σπιτιού.
Το σπίτι του Noel Bell είναι ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στην περιοχή Πάτνι, στο νοτιο-δυτικό Λονδίνο, όπου ζει μόνος. Ο συνταξιούχος οικοδόμος είπε: ‘Έχω ζήσει το ένα τρίτο της ζωής μου εδώ. Είναι πολύ ωραία, ήσυχη και ασφαλής περιοχή, κι αυτοί είναι κάποιοι από τους λόγους που δεν θέλω να με διώξουν’.
Το 2007, είχε εγγραφεί σε μια εταιρία με την επωνυμία UK Property Buyers, μια από τις εταιρίες που αναφέρθηκαν στην δικαστική απόφαση. Ο ίδιος, δήλωσε: ‘Η εταιρία διαφημιζόταν συνέχεια στην τηλεόραση και τις εφημερίδες’.
Όπως και οι περισσότερες εταιρίες του είδους της, η UK Property Buyers που έκλεισε το 2010, στόχευε ανθρώπους που ήθελαν απαλλαγούν να από το χρέος αλλά σκόπευαν να συνεχίσουν να ζουν στα σπίτια τους. Αυτό αφορούσε άτομα με πολύ σοβαρά οικονομικά προβλήματα, όπως και ανθρώπους που έπρεπε άμεσα να αποπληρώσουν χρέη ή είχαν δυσκολία να βρουν αγοραστές.
Ο Bell πρόσθεσε: ‘Δεν μπορούσα να πληρώσω τους φόρους μου και σκέφτηκα πως αυτό ήταν μια διέξοδος’.
Η εταιρία UK Property Buyers αγόρασε το διαμέρισμά του σε πολύ μειωμένη τιμή, κάτι που επέτρεψε την αποπληρωμή του στεγαστικού του δανείου, ενώ το ποσό που περίσεψε το χρησιμοποίησε για να πληρώσει τους φόρους του. Ελαβε τότε μια γραπτή επιβεβαίωση πως είχε το δικαίωμα διαμονής στο διαμέρισμα για όσο θα ζούσε, πληρώνοντας το συμβολικό ενοίκιο των 200 λιρών το μήνα. Πριν κλείσει, η εταιρία τον ειδοποίησε γραπτώς πως ‘αφού η συμφωνία ενοικίου είχε τελεστεί πριν από τη λήψη του στεγαστικού δανείου από την ίδια, θα έπρεπε να λάβει δράση για να προστατέψει τα δικαιώματά του ως ενοικιαστής’.
Αργότερα ανακάλυψε πως το διαμέρισμά του ήταν εγγύηση για στεγαστικό δάνειο και ότι η εταιρία δανεισμού Mortgage Express, είχε ήδη εξασφαλίσει εντολή κατάσχεσης του από το δικαστήριο.
Ο Bell είπε πως ελπίζει ότι η Mortgage Express ‘θα κάνει το σωστό’, προσθέτοντας πως ‘έχουμε ξεκινήσει διάλογο με την εταιρία για να δούμε αν θα με δεχτούν ως ενοικιαστή, έχοντας ως εγγυητή ενοικίου το συμβούλιο Wandsworth, που είναι και η τοπική αρχή’.
Αυτή τη στιγμή περιμένει να ακούσει αν το αίτημά του θα γίνει δεκτό.
Ένα μεγάλο ποσοστό των ενοικιαστών που εκπροσωπούνται από τη νομική ομάδα του δικηγορικού γραφείου David Gray, υποφέρουν με προβλήματα υγείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό σήμαινε πως δεν είχαν τα χρήματα να πληρώσουν τη μηνιαία δόση του σπιτιού, κάτι που τους οδήγησε στη λύση που προσέφεραν αυτές οι εταιρίες.
Ενώ κάποιοι από αυτούς είναι σαραντάρηδες και πενηντάρηδες, πολλοί ανήκουν στην τρίτη ηλικία. Η Χάρις είπε πως γνωρίζει ένα άτομο που είναι κοντά στα 90. Πολλοί είχαν ζήσει στα σπίτια τους για δεκαετίες και κάποιοι είναι τόσο θυμωμένοι, αφού δεν έχουν επιλογές, που ο μόνος τρόπος για να φύγουν, είπαν, είναι να τους πετάξουν έξω οι ίδιοι οι κλητήρες.
Η ιδιοκτήτρια εταιρία της Mortgage Express ήταν η Bradford & Bingley, η οποία αγοράστηκε από την κυβέρνση το 2008, ενώ τη διαχείρησή της έχει αναλάβει η UK Asset Resolution (UKAR), ακόμα μια κρατική εταιρία.
Η εκπρόσωπος της εταιρίας, δήλωσε στην εφημερίδα Guardian: ‘Η κατάσχεση είναι πάντοτε η τελευταία επιλογή που έχουμε και η UKAR, ενεργεί πάντα σύμφωνα με τον νόμο, με βάση τη δικαστική απόφαση και τις συμβουλές του δικαστή. Σε αυτή την περίσταση, η UKAR είναι πολύ προσεκτική, παρόλο που η δικαστική απόφαση είναι υπέρ της, και αναγνωρίζει ότι ένας αριθμός ενοικιαστών βρίσκονται σε δύσκολη θέση. Αντιμετωπίζουμε την κάθε υπόθεση σε ατομική βάση και προσπαθούμε να διερευνήσουμε όλες τις πιθανές επιλογές για να βρεθεί μια ικανοποιητική λύση’.
Τα δάνεια της Southern Pacific, τα διαχειρίζεται η εταιρία Acenden, που απέρριψε να προβεί σε κάποιο σχόλιο.
Μετάφραση: BlackCat
Πηγή: Sick and elderly face pre-Christmas evictions as court backs lenders
