Του Jacques Peretti (μετάφραση, επιμέλεια Sylvia)
Τι έμαθα για την ανισότητα, αφού πέρασα χρόνο με κάποιους από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου.
Tι είναι λοιπόν οι πάμπλουτοι: είναι καθάρματα; Είναι, όπως το έθεσε ο Χέμινγουεϊ, ακριβώς σαν κι εμάς, αλλά με «περισσότερα χρήματα»; Πρόκειται να μας σώσουν; Να μας καταστρέψουν; Είναι ψυχοπαθείς που έχουν διοχετεύσει τις δολοφονικές παρορμήσεις τους στην απόκτηση χρημάτων και όχι σε κατά συρροή δολοφονίες; Ή είναι άτομα μόνο που χρειάζονται αγάπη, αλλά είναι παγιδευμένα σε ένα επίχρυσο κλουβί του Bentleys και των Lear Jets;
Όχι, τίποτα από τα παραπάνω. Πέρασα έξι μήνες μαζί τους για μια εκπομπή που έκανα για το BBC, που ονομάζεται «Οι πάμπλουτοι και εμείς». Ταξίδεψα σε διάφορα κάστρα και ρετιρέ σε όλο τον κόσμο. Χαιρετήθηκα από τον πολυεκατομμυριούχο Sir Tom Hunter στο απέραντο περιποιημένο κτήμα του, με τη φράση: “Γεια σας! Η αγαπημένη μου σαμπάνια η Σοσιαλιστική! “(Λίγο πιο πολύ σαμπάνια και λιγότερο σοσιαλιστική, ευχαριστώ πάρα πολύ).
Πήγα στο Dorchester για να συναντήσω τον Wang Jianlin, τον πλουσιότερο άνθρωπο της Κίνας, ο οποίος προσποιείται ότι δεν καταλαβαίνει αγγλικά, όταν βαρεθεί. Επρόκειτο να συναντήσει μετά από μένα, κάποιον που ονομάζεται και που θέλει να του πουλήσει το μισό Λονδίνο και στη συνέχεια έναν τύπο που ονομάζεται David, ο οποίος διοικεί τη χώρα. Αυτό συμβαίνει όταν κατέχεις ένα διακριτικό πόσο των $ 21.4 δισ.
Τι είναι αυτό που έμαθα λοιπόν, περνώντας τόσο πολύ χρόνο με τους πάμπλουτους; Γίνονται ταχύτατα μια ξεχωριστή φυλή. Και αυτή δεν είναι μια χαλαρή χρήση του όρου «ξεχωριστή φυλή » – είναι τόσο βιολογικά όσο και ψυχολογικά ακριβής. Είναι το ισχυρό προσωπικό τους πεπρωμένο .
Οι πάμπλουτοι πιστεύουν ότι είναι οι Κυρίαρχοι του Σύμπαντος, και τα γεγονότα φαίνεται να τους επιβεβαιώνουν. Διαθέτουν τέραστια δύναμη, με αυτό τον ήσυχο συγκρατημένο τρόπο, όπως τον ορίζει ο Sun Tzu ως «αυτός που δεν μιλάει σε ένα δωμάτιο. Είναι αυτός που κρατά όλα τα χαρτιά».
Αυτό τους προσδίδει κάτι που δεν μπορούν να το εμποδίσουν: μια αντιπάθεια ή αλλιώς μια δυσανεξία στην αδυναμία. Ακόμα και ο Bill Gatesian ένας από τους πιο φιλελεύθερους και φιλάνθρωπους δισεκατομμυριούχους, που πληρώνει για βιβλιοθήκες και προγράμματα εμβολίων στην Αφρική, δεν μπορεί να κατανοήσει επαρκώς, γιατί ο καθένας στη Γη δεν είναι τόσο αποφασισμένος, ώστε να γίνει τόσο επιτυχής όσο είναι αυτοί. Αν δεν είναι – αναθέμα τους, θα πάω να τους δείξω πώς.
Ο Sir Tom Hunter – εκτίμηση καθαρής αξίας περιουσίας 2.130.000.000 δολαρίων
Αυτή η τακτική του ή βούλιαξε ή κολύμπησε των πάμπλουτων, είναι αποδεκτή από την κυβέρνηση. Διδάσκεται ακόμη και στα σχολεία. Αλλά δεν μπορεί ο καθένας, να είναι επιχειρηματίας – κι αυτός είναι ο λόγος που διαδηλώνουν οι άνθρωποι σε όλη την Ευρώπη. Δεν διαμαρτύρονται απλά ενάντια στη λιτότητα, αλλά και για να υπενθυμίσουν την ανθρώπινη φύση τους. Στην Αθήνα φώναζαν «είμαστε άνθρωποι», λες και η τρόικα και οι πάμπλουτοι πραγματικά χρειάζονται υπενθύμιση.
Αυτό που ξεκίνησε ως μια παγκόσμια φυλή απλά με στόχο να κερδίζει χρήματα, έχει μετουσιωθεί σε βιολογική διαφορά. Οι πλούσιοι τώρα ζουν στη δική τους βιόσφαιρα, στα δικά τους Ηλύσια πεδία. Είναι μια αιωρούμενη φούσκα πάνω από τη Γη, που συνδέει το Λονδίνο με τη Νέα Υόρκη, τη Σαγκάη με το Ντουμπάι μέσω ενός σωλήνα της Business Class στον ουρανό.
Είτε είναι σε ιδιωτικά τζετ, ελικόπτερα, ή στα ρετιρέ και τις σουίτες τους, καταλαμβάνουν ένα χώρο, που οι απλοί θνητοί σαν κι εμάς ούτε καν μπορούμε να φανταστούμε. Ο διαχωρισμός τους αυτός, τους κάνει ευκολότερη την αποδοχή της ανισότητας της οποίας είναι ένα μέρος – και τους τοποθετεί κυριολεκτικά μακριά από αυτό.
Σε αυτή την βιόσφαιρα, τρώνε καλύτερα τρόφιμα, πηγαίνουν σε καλύτερα σχολεία, φορούν καλύτερα ρούχα, απολαμβάνουν καλύτερη φαρμακευτική περίθαλψη, και έτσι αναπαράγουν μία καθαρότερη, πιο πλούσια φυλή. Μπορούν ακόμη και ν’ αναπνέουν καθαρότερο αέρα. Αρκετοί δισεκατομμυριούχοι έχουν τον δικό τους κινητό προμηθευτή αέρος , το οποία τοποθετείται και διοχετεύει αέρα, σε όποιο σπίτι έχουν αποφασίσει να μείνουν. Αν έχετε κάποιο ακίνητο στη Σαγκάη, για παράδειγμα, το να είστε πάμπλουτοι σας επιτρέπει να αποφύγετε να αναπνέετε το ίδιο νέφος με τα υπόλοιπα 14 εκατομμύρια κατοίκων της πόλης.
Αν επισκεφτείτε αυτά τα Ηλύσια πεδία , όπως έκανα εγώ, θα συνειδητοποιήσετε ότι η ανισότητα δεν σχετίζεται με τα χρήματα, αλλά με μια ιδέα ευγονικής μηχανής του πλούτου. Στο μυαλό τους, δεν είναι μόνο πλουσιότεροι από τους υπόλοιπους από εμάς, αλλά και “καλύτεροι”.
Wang Jianlin – εκτίμηση περιουσίας $ 21.4δις
Και η λέξη “καλύτεροι” είναι σημαντική, διότι η πλάνη της ηθικής βελτίωσης, που έρχεται δήθεν με τα χρήματα έχει χρησιμοποιηθεί για να δικαιολογήσει την ανισότητα. Οι πλούσιοι ειλικρινά το πιστεύουν και θέλουν να το πιστέψουμε και μεις ειλικρινά. Και μάντεψτε. Το πιστεύουμε. Αν δεν πετύχουμε το ακατόρθωτο, έχουμε αποτύχει. Είναι ένα νόθο παιχνίδι.
Οι πλούσιοι δεν είναι διαβολικοί, όμως. Είναι avatars της ανισότητας, αλλά με ένα ίχνος ανθρωπιάς μέσα τους – ένα φάντασμα στη μηχανή – που θέλει να επανασυνδεθεί με την υπόλοιπη κοινωνία.
Ρώτησα τον πολυεκατομμυριούχο, Tony Fernandes, τι θα έκανε μετά τη συνέντευξή μας. “Θα φτιάξω τοστ για τα παιδιά”. Είναι τόσο πλούσιος , αλλά έχει βγει από την άλλη πλευρά, και αποφεύγει τις παγίδες της πολυτέλειας που λειτουργούν ως υποκατάστατο της πραγματικότητας.
Στη συνέχεια, όμως, μίλησα με τον δισεκατομμυριούχο, Τζον Caudwell, ο οποίος μου έδειξε τα σχέδιά του για ένα τεράστιο υπόγειο Bat Cave, που θέλει να χτίσει – ήταν άδειο, εκτός από μία μικρή επίχρυση εικόνα που είχε στο κέντρο. «Αυτός είμαι εγώ», είπε. Και ξέρετε τι; Τον λυπήθηκα. Λίγο.
Δεν έχει σημασία πόσο σκληρά προσπαθούν, οι πάμπλουτοι ζουν σε μία ερμητικά κλειστή φούσκα. Βλέποντας τον τρόπο που ζούσαν, με έκανε να σκεφτώ έναν ασθενή με τον ιό έμπολα σε μια άκρως προστατευμένη καραντίνα, που κοιτάζει τον έξω κόσμο. Νιώθουν σαν να πρέπει να είναι μέρος της, αλλά περνούν τη ζωή τους παραφράζοντας τα πράγματα , που οι απλοί άνθρωποι κάνουν. Ο πλούτος τούς έχει κάνει να ύποπτους και απόμακρους. Τους έχει κάνει απάνθρωπους και δεν υπάρχει τίποτα που να μπορούν να κάνουν γι ‘αυτό.
John Caudwell – εκτίμηση καθαρής αξίας περιουσίας $ 2.6 δισεκατομμυρίων
Αυτή είναι η τραγωδία τους. Αλλά δεν είναι καν ελάχιστα κοντά στο ίδιο επίπεδο με την τραγωδία μιας μαμάς που κάνοντας τον ζογκλέρ προσπαθεί να αντεπεξέλθει σε οκτώ δουλειές χωρίς καμία σύμβαση εργασίας. Έτσι θα μπορούσες να πεις κοροϊδευτικά «πω, πω τι κρίμα οι πλούσιοι».
Θα μπορούσαμε να λυπηθούμε για τον διαχωρισμό τους από το 99 τοις εκατό. Αλλά όχι πάρα πολύ – όταν θα συμβεί η επόμενη κρίση, ας μην χρησιμοποιήσουμε την ποσοτική χαλάρωση και τις τραπεζικές διασώσεις για να εντείνουμε την ανισότητα περαιτέρω. Λυπηθείτε τη δημοκρατία, λυπηθείτε τους ανθρώπους, αλλά μην λυπηθείτε εκείνους με τα τόσα πολλά χρήματα.